Dal colpo di Stato alle elezioni controllate, Min Aung Hlaing tenta di accreditarsi come leader legittimo sulla scena internazionale, nonostante la guerra civile e la repressione degli oppositori. Al suo fianco soprattutto Cina e Russia
All’inizio di ottobre, intervenendo alla Camera bassa del Parlamento, il viceministro dell’Interno della giunta militare attualmente al potere in Myanmar, Min Thu, ha annunciato una nuova offensiva contro gli oppositori del regime militare. Secondo il ministro, le autorità hanno avviato alcuni procedimenti contro gli esponenti dei gruppi vicini al cosiddetto Governo di unità nazionale (NUG) – che si muove nell’ombra e per lo più attraverso una rete fuori dai confini birmani – e contro i loro «fiancheggiatori», i gruppi armati della resistenza ma anche giornalisti e testate indipendenti. Il ministro ha anche rivendicato la revoca dei passaporti di oltre 1300 oppositori fuggiti dal Paese e il monitoraggio dei birmani accusati di sostenere attività antigovernative dall’estero, riconoscendo l’attivazione di una collaborazione diretta con il sistema Interpol per l’emissione di «red notice» contro i nemici del regime.
Min Aung Hlaing rovesciò il Governo di Aung San Suu Kyi
La nuova fase di repressione transnazionale annunciata dal regime birmano ha allarmato la comunità mondiale, e soprattutto i gruppi che, in un periodo di particolare distrazione, continuano a seguire da vicino una delle crisi umanitarie peggiori del nostro tempo. Perché la legittimazione internazionale che lentamente si sta costruendo la giunta militare del Myanmar rischia di far passare in secondo piano gli sforzi per reprimere il dissenso, anche all’estero. Sono passati più di cinque anni da quando il generale Min Aung Hlaing, che guidava le Forze armate birmane, il primo febbraio 2021 rovesciò il Governo eletto di Aung San Suu Kyi, arrestando la leader e altri esponenti politici. Il lento processo di normalizzazione democratica del Myanmar era stato bloccato con la forza, e la repressione delle proteste di massa contribuì a trasformare la resistenza civile in una lotta armata nazionale.
A distanza di cinque anni la situazione sul campo continua a essere drammatica: la guerra civile ha portato a vaste aree del Paese sottratte al controllo dell’esercito, bombardate indiscriminatamente dalla giunta militare con un ritmo quasi quotidiano. Nel frattempo, la popolazione vive tra combattimenti, attacchi aerei e il collasso dei servizi essenziali. Secondo recenti dati dell’organizzazione indipendente Armed Conflict Location & Event Data, le vittime sin dal colpo di stato in Myanmar sono oltre centomila, e nel Paese ci sono più di 3,7 milioni di sfollati, mentre un quarto della popolazione affronta una grave insicurezza alimentare. È in questo contesto che nell’ultimo anno il generale Min Aung Hlaing ha cercato di ricostruirsi un’immagine presentabile all’estero, usando contro i suoi oppositori gli stessi metodi messi in campo dai principali sponsor del suo regime, Russia e Cina, ma anche trasformando il suo controllo militare in un potere personale legittimato dalle istituzioni e dalla diplomazia. Secondo gli osservatori, in questo modo spera di allentare la pressione delle sanzioni economiche imposte dalla comunità occidentale dopo il colpo di stato e lentamente legittimarsi come unico interlocutore nel Paese. Tra il dicembre del 2025 e il gennaio di quest’anno il regime ha organizzato elezioni in tre fasi, alle quali non hanno potuto partecipare i principali partiti dell’opposizione, soprattutto la Lega nazionale per la democrazia di Aung San Suu Kyi. Il voto non si è svolto nelle aree non controllate dall’esercito, e a vincere è stato naturalmente il partito filomilitare Union Solidarity and Development.
Diplomazia internazionale
Così il 3 aprile scorso Min Aung Hlaing è stato eletto presidente dai nuovi parlamentari, dopo aver lasciato il comando delle Forze armate al generale Ye Win Oo, un suo alleato. Spogliati gli abiti militari, Min Aung Hlaing si è dedicato alla diplomazia internazionale. A giugno, nel suo primo viaggio da presidente «civile», è volato a Pechino dal leader Xi Jinping, e poco più di un mese dopo a Mosca dal presidente della Federazione russa Vladimir Putin per «rafforzare la cooperazione bilaterale». E c’era da aspettarselo: la Cina non è soltanto il principale partner commerciale del Myanmar, ma è anche il Paese che più di ogni altro può condizionare gli equilibri lungo il confine settentrionale del Paese, dove Pechino mantiene rapporti con diverse organizzazioni armate etniche e può esercitare pressioni tanto sulla giunta quanto sui suoi avversari. La Russia invece è il partner militare più affidabile di Min Aung Hlaing, perché gli fornisce aerei da combattimento, elicotteri, droni e addestramento. È un sostegno cruciale per un esercito che conserva la superiorità aerea e la usa per colpire i gruppi di resistenza che hanno conquistato territorio. Ma Mosca non consegna solo armamenti, perché il Cremlino offre al generale soprattutto una sponda diplomatica e nuove prospettive economiche, per esempio il progetto di una centrale nucleare in Myanmar che secondo le autorità russe potrebbe entrare in funzione già dal prossimo anno.
Grazie alle aperture di Pechino e Mosca, il «presidente» birmano sta cercando di sfruttare gli interessi dei Paesi vicini. All’inizio di ottobre Min Aung Hlaing è arrivato in Malaysia, su invito del premier Anwar Ibrahim, per parlare del rimpatrio di migliaia di cittadini birmani detenuti o presenti irregolarmente in Malaysia. Ma la novità più significativa è forse quella che arriva da Washington, perché dopo aver sostenuto per anni una politica di isolamento contro i generali birmani, l’Amministrazione Trump avrebbe riaperto un canale di comunicazione diretto con il Governo di Min Aung Hlaing. Secondo Reuters, a metà settembre una delegazione americana guidata da Michael Vance, assistente del segretario di Stato per l’intelligence e la ricerca, avrebbe incontrato il presidente birmano nella capitale Naypyidaw. Nessuno ha smentito. Nel frattempo, il regime militare continua a far volare i suoi aerei grazie al petrolio iraniano sotto sanzioni, e a uccidere la propria gente, mentre il mondo è voltato dall’altra parte.
