Un nuovo accordo con l’UE per contrastare contraffazione e contaminazione
Carne di cavallo al posto del manzo nelle lasagne pronte? Non dovrebbe succedere, eppure è successo. Nel 2013, gli alimenti etichettati in modo errato hanno causato uno scandalo. Mentre i Paesi dell’UE colpiti sono stati informati tempestivamente grazie a sistemi di allarme, gli svizzeri lo hanno saputo solo in un secondo momento, tramite i media.
Per prevenire simili incidenti in futuro, la Svizzera e l’Unione europea vogliono concludere un nuovo accordo sulla sicurezza alimentare, rientrante in un nuovo pacchetto completo di accordi su cui le due parti stanno negoziando da anni: i Bilaterali III. L’esito dei negoziati sarà presto discusso dal Parlamento svizzero.
L’UE è il principale partner commerciale della Svizzera, soprattutto per i prodotti agricoli. Il 50% delle esportazioni agricole svizzere, come il formaggio, è destinato all’UE, da cui proviene anche il 74% delle importazioni.
Dal campo al piatto
Fino ad oggi, l’ambito della sicurezza alimentare è stato principalmente coperto da un accordo del 1999 (Bilaterali I), che regolamenta il commercio di animali e di prodotti alimentari di origine animale. In futuro, ci sarà un accordo più ampio che coprirà anche il commercio di alimenti non di origine animale, come la pasta e il cioccolato. La Svizzera e l’UE vogliono collaborare in maniera più stretta per aumentare la sicurezza alimentare lungo l’intera catena di approvvigionamento, dal campo al piatto.
Questo è importante anche perché le catene di approvvigionamento stanno diventando sempre più complicate a causa delle strutture commerciali globali e della logistica complessa. Inoltre i cambiamenti climatici rendono più difficile la pianificazione e la disponibilità delle materie prime.
Allarme più rapido
Secondo il progetto di legge, la Svizzera avrà accesso all’Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) e ad altri sistemi di allerta dell’UE. Ciò significa che verrà allertata prima se, ad esempio, dovessero scoppiare epizoozie o se fossero messi in circolazione prodotti alimentari a rischio per la salute. Le due parti intendono inoltre coordinare congiuntamente l’autorizzazione dei prodotti fitosanitari in futuro.
Con l’estensione dell’accordo, qualora venisse accettato, la Svizzera intende armonizzare la propria legislazione alimentare con quella dell’UE. Se l’UE dovesse modificare le proprie normative, la Svizzera si adeguerebbe automaticamente. Tuttavia, non ci si devono aspettare cambiamenti radicali: la legislazione alimentare svizzera corrisponde già ampiamente a quella dell’UE. Finora la Svizzera ha adottato di propria iniziativa molti nuovi regolamenti della legislazione alimentare dell’UE. Inoltre, in quanto membro dell’EFSA, la Svizzera potrebbe contribuire attivamente alla definizione di nuove norme.
I pagamenti diretti non sono interessati
La Svizzera rimane indipendente in materia di politica agraria. Questo vale non solo per i dazi doganali, ma anche per i pagamenti diretti all’agricoltura. È esclusa l’armonizzazione con la politica agraria dell’UE. In altre parole, se l’UE dovesse ridurre i pagamenti diretti all’interno dell’Unione europea, ciò non avrebbe alcun impatto sugli agricoltori svizzeri.
Anche gli operatori delle botteghe agricole e dei banchi del mercato non hanno da temere nuove norme, in quanto le attuali normative svizzere in materia di igiene e controllo autonomo non cambieranno. Vendere torte fatte in casa a una bancarella o servire salsicce su un tagliere di legno continuerà a essere possibile.
Mantenimento di elevati standard di benessere animale
La Svizzera mantiene inoltre il pieno controllo sugli elevati standard di benessere animale. Le esenzioni esistenti, come il divieto di transito degli animali su strada, rimangono in vigore, il che significa che i Paesi dell’UE continueranno a non essere autorizzati a trasportare animali attraverso la Svizzera. L’obbligo di indicare il Paese di produzione si applicherà ancora ai prodotti alimentari venduti in Svizzera.
Inoltre, non c’è alcuna pressione ad allentare le regole sugli alimenti geneticamente modificati. Questi ultimi arriverebbero sul mercato nazionale solo se la Svizzera decidesse di farlo autonomamente.
Controlli in mani svizzere
Le autorità svizzere continueranno a essere responsabili del monitoraggio delle società private svizzere anche in futuro. Tuttavia, il nuovo accordo prevede che gli esperti dell’UE possano accompagnare gli ispettori cantonali durante le loro ispezioni, ma solo per controllare l’applicazione delle norme, non le aziende agricole stesse. Ciò è prassi anche per quanto riguarda altri accordi.
Approvazione da parte del commercio al dettaglio
La Migros si è espressa a favore del nuovo pacchetto UE, così come tutti i principali rivenditori aderenti al Gruppo di interesse del commercio al dettaglio (IG Detailhandel). Oltre alle opportunità , l’accordo ampliato comporta alcuni rischi, in quanto la Svizzera perde un certo grado di autonomia a causa dell’adozione parziale del diritto dell’UE.
Nel complesso, tuttavia, la Migros e il Gruppo di interesse del commercio al dettaglio ritengono che i vantaggi siano nettamente superiori agli svantaggi, soprattutto perché le relazioni commerciali con l’UE sarebbero compromesse e anche gli accordi bilaterali in vigore sarebbero a rischio in caso di rifiuto della proposta.
Fasi successive
A marzo il Consiglio federale dovrebbe presentare al Parlamento il suo messaggio sull’accordo sulla sicurezza alimentare e sulle altre parti del pacchetto UE. Il referendum è previsto non prima dell’anno prossimo.